Muitas vezes negligenciada, a costa norte da Escócia é selvagem e cénica, com grandes kyles, lochs estreitos e praias surpreendentes.
Descubra algumas das suas jóias, como Kyle of Durness, Smoo Cave, a praia premiada, Loch Eriboll e Kyle of Tongue.
Antes das minhas dicas + fotografias, eis os meus favoritos para a Escócia:
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O passeio de barco imperdível: Observe as focas no Loch Linnhe a partir de Fort William
A minha excursão preferida a partir de Edimburgo: Glenfinnan e Glencoe
Os meus sítios preferidos para ficar:
- Edimburgo: consulte os hotéis com melhor classificação – por exemplo, o Balmoral Hotel
- Glencoe: veja os hotéis com melhor classificação – por exemplo, The Glencoe House Hotel
- Portree: consulte os hotéis com melhor classificação – por exemplo, The Cuillin Hills Hotel
- Inverness: consulte os hotéis com melhor classificação – por exemplo, Kingsmills Hotel
Conduzir na North Coast 500 da Escócia
- A North Coast 500 é um percurso de 516 milhas à volta da costa norte da Escócia – neste artigo, centramo-nos na parte norte dessa etapa
- A A838 e a A836 permitir-lhe-ão conduzir ao longo da costa norte entre a cidade de Durness, a oeste, e Thurso, a leste.
- A viagem dura 2 horas. Por vezes, tem de percorrer os braços de água, como em Loch Eriboll, e outras vezes há pontes para atravessar, como em Kyle of Tongue.
- Pode conduzir mais para leste até ao famoso ponto de John o’Groats ainda na A836
Todos os meus locais favoritos no Norte da Escócia (com um mapa) estão incluídos no meu guia de viagem que facilita o planeamento da sua viagem:
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PARAGEM 1 – Kyle of Durness
O Kyle of Durness é uma enseada costeira entre a cidade de Durness e a península de Cape Wrath.
Tem 9 km de comprimento e 800 metros de largura. Na maré baixa, resta apenas uma estreita corrente de água.
Há uma paragem com placas informativas que explicam os vestígios de povoações encontradas na zona, como Keodale Green, com um Cairn da Idade do Bronze.
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PARAGEM 2 – Praia premiada de Durness
Junto a Durness há uma praia com um grande letreiro “Award Winning Beach”. Não estou a brincar, veja o cartaz abaixo.
A praia é bonita, mas não passei muito tempo a explorá-la por causa do vento gelado.
PARAGEM 3 – Smoo Cave
Um pouco mais à frente, fiquei muito surpreendido por ver uma grande concentração de turistas. Não tínhamos visto quase nenhum carro na estrada e eis que chegamos, e o parque de estacionamento estava cheio…
Este era o acesso à Smoo Cave, na Sang Bay.
Smoo é uma grande caverna marinha: 61 m de comprimento, 40 m de largura e 15 m de altura na entrada. A gruta é bastante singular, uma vez que a primeira parte foi criada pelo mar e a segunda câmara por água doce.
Pode obter mais informações no sítio web da Smoo Cave.
Como tinha pouco tempo e o tempo estava mau, limitei-me a observar a enseada a partir do miradouro.
Quando o tempo o permite, pode ver o interior da gruta. Muitas escadas para chegar ao nível da água.
Como não a visitei, aqui fica uma imagem no Flickr para o ajudar a decidir se a quer visitar.
PARAGEM 4 – Loch Eriboll
A leste de Smoo Cave, a estrada leva-o a contornar Loch Eriboll, um loch de 16 km de comprimento (quase 10 milhas).
Há séculos que é utilizado como ancoradouro em águas profundas para se manter seguro durante as tempestades.
Também aqui pode encontrar vestígios de povoações da Idade do Bronze.
Ao chegar ao lado leste do Loch Eriboll, pode visitar um promontório no loch. O edifício que pode ver nas fotografias abaixo (não a casa), mas as paredes encostadas ao pequeno penhasco, são os restos de fornos do século XIX onde o calcário era aquecido para produzir cal.
PARAGEM 5 – Loch Hope
Em seguida, descubra a cabeça do Loch Hope em direção ao continente. É um longo e deslumbrante loch e um ótimo local para a pesca.
Infelizmente, quando passei por Loch Hope, o tempo estava muito mau e não pude ver a paisagem deslumbrante de Ben Hope.
PARAGEM 6 – Kyle of Tongue
O seu próximo destaque é o Kyle of Tongue, outra enseada na costa norte da Escócia.
Desde 1971, uma longa ponte permite-lhe atravessar o grande e pouco profundo loch marinho. A maior parte é arenosa. Tem uma extensão de 11 km. É famosa pela sua fauna e flora.
A viagem até Thurso
Não lhe posso dizer se o resto da viagem até Thurso é bonito ou não. Como pode ver nas imagens abaixo, a visibilidade era muito limitada e estava a piorar à medida que avançávamos para leste. Ficámos contentes por chegar a Thurso e descansar antes da nossa viagem de ferry para Orkney.
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