Malta ou Gozo: que ilha escolher? (+ fotos)

As ruelas fortificadas de Valeta ou a tranquila paisagem rural de Gozo? As falésias de Dingli ou o mar interior de Dwejra? Os templos subterrâneos do Hypogeum ou os gigantes de Ggantija?
Se está a planear uma viagem a Malta, coloca-se a questão: deve ficar na ilha principal ou em Gozo?
Aqui estão todas as minhas opiniões e comparações para o ajudar a escolher com base nas suas preferências e estilo de viagem.

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Malta ou Gozo? Resumo

Duas ilhas, duas vibrações

Antes de proceder a uma comparação, é útil localizar as duas ilhas. O arquipélago maltês é constituído por três ilhas: Malta (a maior, com 246 km²), Gozo (67 km²) e a pequena Comino no meio.

Malta é onde se encontra a maior parte da população, as principais cidades (Valletta, Sliema, St Julian’s, Mdina) e as infra-estruturas turísticas. Gozoacessível em 25 minutos de ferry a partir de Cirkewwa, é mais rural, mais calma e mais verde. Senti a diferença assim que saí do ferry em Mgarr: o ritmo muda imediatamente.

Malta ou Gozo – o confronto

Eis um resumo das minhas opiniões depois de ter explorado as duas ilhas em pormenor:

• Património histórico e museus: Malta, significativamente mais rica (Valeta, Mdina, as Três Cidades, o Hypogeum)
• As melhores praias: Gozo – as praias de areia são mais distintas (Ramla Bay, San Blas)
• Sítios naturais: Gozo, graças a Dwejra, as falésias de Sanap e as salinas de Xwejni
• Sítios pré-históricos: empate – Ggantija em Gozo, Hagar Qim/Mnajdra e Hypogeum em Malta
• Actividades e vida nocturna: Malta, muito mais opções (desportos aquáticos, saídas, parques)
• Paz e autenticidade: Gozo, sem hesitação
• Comida: empate – as mesmas especialidades maltesas, mas Gozo mantém um carácter mais artesanal (a ftira é mais espessa, o queijo gbejna é mais fresco)
• Viagem de um dia para Comino: Gozo, a travessia é mais curta (cerca de 10 minutos contra 25-30 minutos de Malta)
• Facilidade de deslocação: Malta, melhor servida por autocarros e infra-estruturas

Onde ficar?

No final do artigo, encontrará as minhas dicas sobre onde ficar em cada ilha.
Mas se já tem uma ideia:

Na ilha de Malta

• Valeta – ideal para património e cultura
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• St Julian’s / Sliema – para vida nocturna e restaurantes
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• Mellieha – para praias e acesso ao ferry de Gozo
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Em Gozo

• Victoria – localização central, conveniente para explorar tudo
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• Marsalforn – para enseadas e natação
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Malta ou Gozo: onde estão as melhores praias?

Comecemos por uma pergunta comum. Malta não é um destino de praia clássico: a sua costa é maioritariamente rochosa. No entanto, ambas as ilhas têm praias de areia e enseadas que vale a pena visitar. Na minha opinião, as praias mais impressionantes encontram-se em Gozo.

As praias de Malta

Na ilha principal, as praias de areia concentram-se ao longo da costa noroeste.

Baía Dourada

Golden Bay é uma das praias mais populares de Malta. A sua areia dourada, aninhada entre falésias de argila, faz dela um local fotogénico, especialmente ao pôr do sol. A praia é vigiada durante a época balnear e dispõe de algumas comodidades (espreguiçadeiras, snack-bares). No verão, enche-se rapidamente, sobretudo aos fins-de-semana.

Baía de Mellieha (Ghadira)

A Baía de Mellieha é a maior praia de areia de Malta. A água é pouco profunda até uma boa distância, o que a torna adequada para famílias. A praia é conveniente graças aos muitos serviços existentes no local, mesmo que o cenário seja menos selvagem do que as praias de Gozo.

Baía do Paraíso

A Baía do Paraíso é uma pequena enseada alcançada através de degraus esculpidos na rocha, na ponta norte da ilha. A água é de um azul intenso e a vista é direta para Comino e Gozo. É um bom compromisso entre acessibilidade e ambiente natural.

As praias de Gozo

Gozo tem menos praias de areia, mas as que existem têm muito mais carácter. Porque gosto de praias com um ambiente natural interessante.

Baía de Ramla

A baía de Ramla é amplamente considerada a mais bela praia do arquipélago. A sua areia laranja profunda, única em Malta, destaca-se à primeira vista. A baía é emoldurada por colinas verdes e tem vista para as ruínas de uma fortaleza romana.

San Blas

San Blas só é acessível a pé através de um caminho íngreme com uma descida de cerca de 10 minutos. A areia é laranja-avermelhada, emoldurada por uma densa vegetação e falésias de argila. Apaixonei-me por esta enseada e pelas suas formações rochosas. A descida afasta alguns visitantes, o que ajuda a preservar a tranquilidade do local.

Mgarr ix-Xini

Mgarr ix-Xini é uma enseada estreita encravada entre dois penhascos na costa sul de Gozo. A água é cristalina e a tranquilidade do local contrasta fortemente com as praias mais movimentadas do norte da ilha. É um excelente local para mergulhar com tubo de respiração. O fundo é rochoso: traga sapatos de água!

E também: Piscina de São Pedro, a piscina natural de Malta

Em Malta, a Piscina de São Pedro (perto de Marsaxlokk) é uma piscina natural escavada no calcário. A água é de um azul profundo e as rochas planas que a rodeiam servem de local para apanhar sol. Os mais aventureiros saltam das saliências rochosas para dar um mergulho. O acesso é livre, mas não existem instalações. Traga sapatos adequados para as rochas e aguarde cerca de 10 minutos num caminho de terra a partir do parque de estacionamento.

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Malta ou Gozo: onde estão os melhores sítios históricos?

É aqui que a diferença é mais notória. Malta possui uma densidade de património histórico que é rara num território tão pequeno. Gozo mantém a sua posição graças à Cidadela de Vitória, mas a ilha principal domina claramente neste domínio.

A ilha de Malta: um concentrado de história

Valeta é, por si só, um museu ao ar livre. Fundada em 1566 pelos Cavaleiros da Ordem de São João, a capital é Património Mundial da UNESCO. Fiquei impressionado com a densidade de monumentos que se aglomeram nas suas ruas estreitas: em cada esquina há uma descoberta. Entre os destaques:

• A Co-Catedral de São João, construída entre 1573 e 1578, cuja fachada austera nada revela sobre a profusão de decoração barroca no interior. O oratório alberga duas grandes obras de Caravaggio, pintadas durante a sua estadia em Malta em 1608. Reserve 1 a 1,5 horas para a visita. Veja as opções de visitas guiadas.
• Os jardins superiores de Barrakka, que oferecem a melhor vista de Valeta sobre o Grande Porto e as Três Cidades. Todos os dias, ao meio-dia e às 16 horas, a Bateria de Saudação dispara um canhão a partir da plataforma inferior.
• O Palácio do Grão-Mestre, antiga residência oficial dos dirigentes da Ordem, cujo arsenal alberga mais de 5.000 peças do século XV ao século XVIII. Aproveite o bilhete combinado.
• Fort St Elmo, na ponta da península, que traça a história militar de Malta.

Para além de Valeta, Mdina (apelidada de “a Cidade Silenciosa”) é a antiga capital de Malta, situada numa colina no centro da ilha. Ainda lá vivem menos de 300 pessoas. As suas ruelas empedradas serpenteiam entre palácios de calcário dourado e igrejas discretas. Várias cenas da série Game of Thrones foram filmadas aqui. Nas proximidades, as Catacumbas de São Paulo, em Rabat, formam uma rede subterrânea escavada entre os séculos IV e IX.

As Três Cidades (Vittoriosa, Senglea, Cospicua), em frente a Valeta, completam o quadro. Achei o ambiente muito diferente do da capital: mais local, menos turístico. O Forte de Santo Ângelo desempenhou um papel central durante o Grande Cerco de 1565, quando os Cavaleiros resistiram ao assalto do Império Otomano durante quase quatro meses.
Reserve um passeio de barco guiado pelas Três Cidades.

A ilha de Gozo: a Cidadela e a Vitória

Em Gozo, a Cidadela de Victoria domina a ilha a partir da sua colina fortificada. As muralhas oferecem uma vista panorâmica de 360° sobre Gozo e, num dia claro, sobre Malta e Comino. Fiquei impressionado com a qualidade do recente restauro.

No interior da Cidadela, a Catedral da Assunção (1697-1711) irá surpreendê-lo com o seu teto em trompe-l’œil pintado por Antonio Manuele, que cria a ilusão de uma cúpula, apesar de a catedral não ter uma. O efeito é impressionante quando se coloca no centro da nave.

Em baixo, a Republic Street é a principal rua comercial de Victoria, repleta de lojas, cafés e padarias tradicionais. Apreciei o ambiente descontraído.

My favorite activities in Malta:

• Boat trip to Comino Island and the Blue Lagoon – see options
• Kayaking excursions – see options
• Culinary tours – see options
• ATV tours – see options

Malta ou Gozo: sítios pré-históricos

O arquipélago possui um património pré-histórico fascinante. Os templos megalíticos, datados entre 3600 e 2500 a.C., são mais antigos do que as pirâmides egípcias e Stonehenge. Ambas as ilhas possuem sítios notáveis.

Em Malta: Hagar Qim, Mnajdra e o Hipogeu

Os templos de Hagar Qim e Mnajdra (classificados pela UNESCO), na costa sul, têm vista para o mar. Haġar Qim é o meu favorito devido ao tamanho dos seus blocos de calcário: alguns ultrapassam os 5 m de comprimento. Mnajdra está alinhado de forma a que a luz do sol ilumine o interior do templo durante os equinócios e solstícios. Um caminho liga os dois sítios ao longo das falésias. Reserve 1,5 a 2 horas para ambos.

Veja as excursões organizadas

O Hal Saflieni Hypogeum é um templo subterrâneo único no mundo, esculpido em três níveis entre 4000 e 2500 a.C. As câmaras reproduzem no subsolo as formas dos templos de superfície, com tectos decorados com espirais pintadas de ocre vermelho. O número de visitantes é limitado a 80 por dia: é essencial reservar com várias semanas de antecedência. Achei esta visita excecional.

Em Gozo: os templos de Ggantija

Os templos de Ggantija (classificados pela UNESCO) estão entre as estruturas independentes mais antigas do mundo, datadas de cerca de 3600 a.C.. O seu nome deriva do maltês “ġgant” (gigante), uma vez que a lenda local atribui a sua construção a uma giganta. As paredes exteriores ultrapassam os 5 m de altura, com alguns blocos a pesar mais de 50 toneladas. Achei o sítio bem apresentado desde a sua renovação. O museu adjacente explica-lhe as técnicas de construção. Reserve cerca de 1 hora para a visita.

A maioria das excursões em Gozo inclui uma paragem nos templos – veja as opções

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Malta ou Gozo: os sítios naturais mais bonitos

Ambas as ilhas oferecem paisagens costeiras impressionantes, mas de natureza diferente. Malta destaca-se pelas suas falésias vertiginosas e grutas marinhas. Gozo concentra formações geológicas únicas e paisagens mais variadas numa pequena área.

Sítios naturais de Malta

As falésias de Dingli

As falésias de Dingli elevam-se a cerca de 253 m acima do nível do mar, o ponto mais alto do arquipélago. Um trilho percorre a orla ao longo de vários quilómetros e oferece vistas desobstruídas sobre o Mediterrâneo e o ilhéu desabitado de Filfla. A pequena capela de Santa Maria Madalena, situada na borda do penhasco, é um marco facilmente reconhecível. Achei que era o local ideal para um passeio ao fim da tarde. O acesso é livre.

A Gruta Azul

Na costa sul de Malta, a Gruta Azul é uma série de grutas marinhas acessíveis por barco tradicional. A luz que se reflecte no fundo arenoso dá à água uma tonalidade azul intensa. Os passeios de barco duram cerca de 25 minutos e partem do pequeno porto de Wied iz-Zurrieq. Um miradouro já oferece uma vista impressionante, mesmo sem apanhar o barco.
Ver excursões.

Sítios naturais de Gozo

Dwejra e o mar interior

Dwejra, na costa ocidental de Gozo, é um sítio geológico notável. O Mar Interior é uma lagoa natural ligada ao Mediterrâneo por um túnel escavado no penhasco. Os pescadores locais utilizam-no para abrigar os seus barcos e os passeios de barco passam pelo túnel. É também o antigo local da famosa Janela Azul, um arco natural que ruiu em 2017. Achei o local ainda impressionante, apesar da perda do arco.

As falésias de Sanap (Ta’ Ċenċ)

As falésias de Sanap elevam-se sobre a costa sul de Gozo a uma altura de mais de 130 m. Estas paredes de calcário mergulham verticalmente no mar. O planalto no topo está salpicado de vestígios pré-históricos: dólmens e sulcos de carroças esculpidos na rocha. Acho que as vistas das falésias são muito melhores aqui do que em Dingli, em Malta, porque o caminho permite-lhe vê-las de perfil. A caminhada é adequada para todos os níveis, mas tenha cuidado perto da borda (não há barreiras).

As salinas da baía de Xwejni

Na costa norte de Gozo, as salinas da baía de Xwejni formam uma paisagem geométrica esculpida na rocha costeira. Estas bacias, utilizadas desde o tempo dos romanos, ainda estão activas. Algumas famílias praticam a colheita artesanal de sal marinho, sobretudo entre junho e setembro. Achei o local muito fotogénico, sobretudo graças às rochas que se destacam ao fundo. O acesso é livre.

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Viagem de um dia a Comino: a partir de Malta ou de Gozo?

Comino é a mais pequena das três ilhas habitadas do arquipélago. Situada entre Malta e Gozo, é praticamente deserta: não há carros, nem estradas pavimentadas. A ilha é mais conhecida pela Lagoa Azul, uma lagoa de águas azul-turquesa emoldurada por rochas e pelo ilhéu de Cominotto. Mas Comino também oferece trilhos para caminhadas pouco utilizados e a baía mais tranquila de Santa Marija. A ilha pode ser explorada a pé em 2 a 3 horas.

De Malta

Os barcos partem principalmente de Cirkewwa (no norte de Malta) ou de Sliema e Bugibba para excursões organizadas. A travessia a partir de Cirkewwa demora cerca de 25 a 30 minutos. A vantagem: as excursões a partir de Malta são mais numerosas e incluem frequentemente uma visita às grutas de Santa Maria, bem como tempo livre na Lagoa Azul. Se ficar alojado no centro ou no sul de Malta (Valeta, Sliema, St Julian’s), terá de ter em conta a viagem até ao ponto de partida, o que pode tornar o dia mais longo.

Diferentes tipos de barcos podem levá-lo até lá – veja as opções

De Gozo

Os barcos partem regularmente do porto de Mgarr (Gozo). A travessia é muito mais curta: apenas cerca de 10 minutos.

Malta ou Gozo: actividades e ambiente

Desportos aquáticos

Ambas as ilhas oferecem excelentes condições para a prática de desportos náuticos. A visibilidade subaquática atinge regularmente os 30 m e a temperatura da água varia entre os 15°C no inverno e os 26°C no verão. O mergulho é famoso em todo o arquipélago.

Em Malta, a oferta é mais vasta: mergulho, snorkelling, caiaque, stand-up paddling, jet-ski. As estâncias balneares de St Julian’s, Sliema e Mellieħa albergam a maioria dos operadores. Os melhores pontos de mergulho com snorkel incluem Għar Lapsi e Saint Peter’s Pool.

Em Gozo, o mergulho é particularmente popular. O Buraco Azul em Dwejra, as grutas submarinas de Comino e os destroços do MV Karwela (um ferry deliberadamente afundado para criar um recife artificial) estão entre os melhores locais de mergulho do Mediterrâneo. Andar de caiaque ao longo da costa sul permite-lhe explorar grutas e enseadas que são inacessíveis por estrada.

Veja as opções de desportos aquáticos.

Cultura e alimentação

Malta tem uma identidade cultural moldada por séculos de influência fenícia, romana, árabe, normanda, espanhola, francesa e britânica. Esta diversidade manifesta-se na língua maltesa (de origem árabe, escrita em alfabeto latino, enriquecida com empréstimos do italiano e do inglês), na cozinha, na arquitetura e nas tradições.

A cozinha é semelhante em ambas as ilhas, misturando influências sicilianas e do Norte de África.

No que diz respeito à vida nocturna, Malta domina claramente. St Julian’s e Paceville albergam a maioria dos bares, discotecas e restaurantes noturnos animados. Valeta oferece uma alternativa mais calma, com bares de vinho e esplanadas nas muralhas. Em Gozo, as noites são mais discretas: alguns restaurantes de peixe no porto de Mgarr e esplanadas em Victoria ou Marsalforn.

Arquitetura notável

Em Malta, vale a pena visitar a Popeye Village (um cenário cinematográfico construído em 1979 para o filme protagonizado por Robin Williams, agora transformado num parque de diversões familiar) e a Torre de Santa Agatha (uma torre de vigia de 1649 que oferece vistas panorâmicas de Mellieħa, Comino e Gozo).

Reserve a sua entrada para a Aldeia Popeye.

Em Gozo, a Basílica de Ta’ Pinu é o local de peregrinação mais importante da ilha. Fica isolada na zona rural entre Għarb e Victoria. Construída entre 1920 e 1932 em estilo neo-românico, substituiu uma antiga capela do século XVI. O interior está ricamente decorado com mosaicos, mármore e ex-votos. O contraste entre o isolamento do local e a grandiosidade do edifício impressiona-me particularmente. O acesso é livre.

Onde ficar em Malta ou Gozo

Onde ficar em Malta

Opção 1 – Valletta
A escolha ideal para os amantes do património e da cultura. A capital é totalmente percorrível a pé e dá-lhe acesso aos principais museus e monumentos. Não faltam restaurantes e esplanadas. Achei a cidade compacta e muito cómoda: pode ir a pé de uma ponta à outra em 15 minutos.
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Opção 2 – St Julian’s / Sliema
Para quem procura um ambiente mais animado, restaurantes variados e vida nocturna. Sliema oferece belos passeios ao longo da orla marítima, enquanto St Julian’s (e Paceville) concentra os bares e discotecas. Ambas as cidades estão bem ligadas a Valletta por autocarro e ferry.
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Opção 3 – Mellieha
No norte da ilha, Mellieħa é a melhor opção para as famílias. A Baía de Għadira tem a maior praia de areia de Malta, e o ferry para Gozo e Comino fica nas proximidades. É também uma boa base para explorar o norte da ilha.
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Onde ficar em Gozo

Opção 1 – Victoria
No centro da ilha, Victoria é a base mais conveniente. Todos os autocarros convergem para a estação rodoviária da cidade, o que facilita a sua deslocação sem carro. Também encontrará aqui os melhores restaurantes e lojas da ilha. Apreciei o facto de poder chegar a todos os locais em menos de 15 minutos por estrada.
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Opção 2 – Marsalforn
Para uma estadia à beira-mar. Marsalforn, no norte, é a principal estância balnear de Gozo, perto das salinas de Xwejni.
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Opção 3 – Mgarr
O porto de Mgarr oferece um ambiente agradável e acesso direto ao ferry.
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Algumas quintas (antigas quintas renovadas) na zona rural gozitana também oferecem alojamento encantador, ideal se estiver à procura de paz e sossego total.

Como chegar – como chegar a Malta e Gozo

Malta tem um aeroporto internacional (MLA), situado no sul da ilha principal. Muitas companhias aéreas, incluindo transportadoras de baixo custo, servem Malta a partir das principais cidades europeias.

Para Malta:

• O Aeroporto Internacional de Malta (MLA) é o único aeroporto do arquipélago.
• A partir do aeroporto, o autocarro chega a Valletta em cerca de 30 minutos.
• A rede de autocarros cobre toda a ilha, com Valeta a servir de plataforma central.
• Pode alugar um carro para visitar locais remotos (Dingli Cliffs, templos do sul). Conduz-se pela esquerda (um legado britânico).

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Para Gozo:

• O ferry do Canal de Gozo liga Ċirkewwa (norte de Malta) a Mgarr (Gozo). A travessia demora cerca de 25 minutos, com partidas a cada 30 a 45 minutos.
• Só paga o bilhete na viagem de regresso. Pode embarcar a pé, de carro ou de autocarro.
• A partir do aeroporto de Malta, aguarde cerca de 1 hora e 30 minutos para chegar ao terminal de Ċirkewwa.
• Também é possível efetuar travessias rápidas de lancha rápida a partir de Valletta ou Sliema.
• Em Gozo, a rede de autocarros cobre as principais aldeias, mas alugar um carro ou uma scooter continua a ser a opção mais flexível. A ilha mede apenas 14 km por 7 km.

Reserve o ferry.

Perguntas mais frequentes

Quanto tempo devo reservar para Malta e Gozo?

Só para as principais atracções de Malta, planeie pelo menos 4 a 5 dias. Para Gozo, 2 a 3 dias são suficientes para os pontos mais importantes. Com uma semana, pode combinar as duas ilhas e incluir uma viagem a Comino. Uma estada de 10 dias ou mais permite-lhe aproveitar verdadeiramente o seu tempo e descobrir os recantos menos conhecidos de cada ilha.

A melhor ilha para umas férias em família

Ambas as ilhas são adequadas para famílias, mas de formas diferentes. Malta oferece mais actividades para crianças: Popeye Village, o Aquário Nacional, Playmobil FunPark, Splash & Fun Water Park. A praia de Mellieħa Bay é ideal para crianças pequenas, graças às suas águas pouco profundas. Gozo é uma boa escolha para famílias que procuram paz, natureza e um ritmo mais lento. A Baía de Ramla, com o seu fundo do mar que se aprofunda gradualmente, é bem adequada para os mais pequenos.

A melhor ilha para uma estadia sem carro

Malta é melhor servida por transportes públicos. A rede de autocarros cobre toda a ilha e Valeta é o ponto central. Os principais pontos turísticos (Valeta, Mdina, as Três Cidades, Marsaxlokk) são acessíveis de autocarro. Em Gozo, existem autocarros, mas as frequências podem ser limitadas, especialmente fora das horas de ponta. A pequena dimensão da ilha torna muito prático o aluguer de um carro ou de uma scooter.

Qual é a melhor altura para visitar o arquipélago?

A primavera (abril-junho) e o outono (setembro-novembro) oferecem as melhores condições: temperaturas agradáveis (20 a 28°C), multidões moderadas e preços mais baixos. O verão (julho-agosto) é muito quente (35°C ou mais) e os locais mais populares, como a Lagoa Azul, estão cheios. O inverno (dezembro-março) é ameno (12 a 18°C), mas alguns dias podem ser chuvosos e ventosos. Por outro lado, é a altura mais calma para visitar os locais históricos.

Pode visitar as duas ilhas numa única viagem?

Sim, e recomendo-o vivamente! A travessia de ferry entre as duas ilhas demora apenas 25 minutos. Pode ficar numa ilha e passar um ou dois dias na outra. Se tiver uma semana, uma boa divisão seria 4 a 5 dias em Malta e 2 a 3 dias em Gozo (ou o contrário, se preferir a tranquilidade). A partir de qualquer uma das ilhas, é fácil organizar uma viagem de um dia a Comino.

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