Le Isole Orcadi offrono tantissimi punti di interesse, tra cui siti storici, scogliere, spiagge, architettura e un’abbondante avifauna!
Ma da dove cominciare?
Qui di seguito troverà le migliori cose da vedere nelle Orcadi, sia che si trovi qui solo per un giorno o per una vacanza completa.
Una guida pratica alle attrazioni delle Orcadi continentali e a quelle delle isole vicine, con mappe, consigli e foto.
Prima dei miei consigli + foto, ecco i miei preferiti per la Scozia:
La mia piattaforma preferita per noleggiare un’auto in Scozia: DiscoverCars
L’imperdibile tour in barca: Avvistamento delle foche su Loch Linnhe da Fort William
La mia escursione preferita da Edimburgo: Glenfinnan e Glencoe
I miei luoghi di soggiorno preferiti:
- Edimburgo: veda gli hotel con le migliori valutazioni – ad esempio il Balmoral Hotel
- Glencoe: veda gli hotel con le migliori valutazioni – ad esempio The Glencoe House Hotel
- Portree: veda gli hotel con le migliori valutazioni – ad esempio The Cuillin Hills Hotel
- Inverness: veda gli hotel con le migliori valutazioni – ad esempio Kingsmills Hotel
7 migliori cose da vedere sulle Orcadi continentali & Mappa
Con così tante isole scozzesi da visitare, potrebbe avere un tempo limitato sulle Orcadi (ad esempio, se prende il traghetto al mattino e torna indietro con quello della sera).
Nell’articolo elenco altre opzioni, ma, avendo poco tempo a disposizione, raccomando di rimanere nelle Orcadi continentali e di andare alla scoperta:
- Scogliere di Yesnaby
- Villaggio neolitico di Skara Brae
- Anello di Brodgar
- Pietre erette di Stenness
- Maeshowe Cairn Chambers (è necessario prenotare in anticipo)
- Broch di Gurness e la vicina spiaggia di Aikerness
- Cattedrale e palazzi di Kirkwall
Potrà vedere le foto di ciascuno più avanti nell’articolo, ma ecco un’istantanea:
Non è stimolante? Ecco perché le isole Orcadi sono nella mia Top 5 delle destinazioni in Scozia.
Di seguito è riportata una mappa per aiutarla ad orientarsi:
Può trovare la mia mappa completa con altre attrazioni nel mio eBook di guida turistica che la aiuta a pianificare facilmente il suo itinerario in Scozia:
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Video – Tour virtuale
E nel breve video che segue, può avere un’idea di come può essere trascorrere una giornata nelle Orcadi continentali:
Siti storici e siti Unesco sulle isole Orcadi
Si ritiene che le Orcadi abbiano più siti antichi di qualsiasi altra parte del mondo, ma molti restano ancora da scoprire.
Le isole Orcadi sono spesso chiamate “l’Egitto del nord”. Secondo l’archeologa Julie Gibson, “se si gira una pietra da queste parti, è probabile che si trovi un nuovo sito“.
Il sito Unesco delle Orcadi si chiama Cuore del Neolitico e comprende i 3 siti principali di Skara Brae, Ring of Brodgar e le pietre di Stenness, oltre a molti altri siti che non sono ancora stati scavati.
Altre attrazioni e foto dopo i consigli per la pianificazione.
Consigli per la pianificazione & Mappa – Isole Orcadi, Scozia
Le Isole Orcadi – Fatti
- L’arcipelago delle Orcadi ospita più di 70 isole.
- Sono stati abitati per circa 10.000 anni.
- Non è sempre stata parte della Scozia: si è unita nel 1474 dopo che il re Cristiano I di Norvegia (oltre a Danimarca e Svezia) ha impegnato le Orcadi e le Shetland contro il pagamento della dote di sua figlia quando ha sposato il re Giacomo III di Scozia.
- C’è molta storia di origini diverse…
- Nonostante sia al Nord, ha molte spiagge di sabbia bianca con acqua turchese!
Mappa delle Isole Orcadi
E se si sta chiedendo dove si trovano le Orcadi, si trovano appena sopra la costa nord-orientale della Scozia.
Di seguito è riportata una semplice mappa delle Isole Orcadi per darle un’idea della posizione delle isole rispetto alle Orcadi continentali. Solo per orientarla.
Come raggiungere le Orcadi continentali – traghetto o volo
Per recarsi alle Orcadi, ha 2 opzioni:
- Il traghetto per le Orcadi parte da Scrabster, vicino a Thurso, sulla costa settentrionale della Scozia continentale – impiega 2 ore per raggiungere Stromness, sulla costa sud-occidentale delle Orcadi continentali – Per saperne di più, consulti il mio articolo sul traghetto per le Orcadi o verifichi i prezzi e le opzioni.
- Se non vuole guidare fino al Nord, può anche prendere un traghetto più lungo da Aberdeen (sulla costa orientale della Scozia) a Kirwall.
- L’altro modo per raggiungere le Orcadi è l’aereo. I voli per le Orcadi atterrano all’aeroporto di Kirkwall da molte città del Regno Unito – Aberdeen, Inverness, Glasgow, Edimburgo, Birmingham…
Come spostarsi
Una volta nelle Orcadi, meglio avere la propria auto per scoprire tutte le cose da fare nelle Orcadi sulla terraferma e nelle isole vicine. Quindi, le consiglio di prendere il traghetto con la sua auto dalla Scozia continentale. In questo modo, appena sbarcato, potrà dirigersi verso le prime incredibili attrazioni. Non si perde tempo.
Tuttavia, può anche noleggiare un’auto o una bicicletta dove arriva (in traghetto o in aereo).
Come si guida a Orkney?
- Nel complesso, la guida è abbastanza facile. Non c’è molto traffico…
- Le strade principali, come quelle tra Stromness e Kirkwall, hanno una corsia per lato.
- Tuttavia, non appena si allontana, troverà strade per lo più a corsia singola, ma con molta visibilità e posti di passaggio.
- E sulle altre isole, troverà per lo più strade a una sola corsia.
- Consulti il mio articolo sulla guida in Scozia
Dove alloggiare nelle Orcadi continentali – Sistemazioni
Dopo aver visitato l’elevato numero di cose da fare a Orkney, potrebbe desiderare di riposare.
La maggior parte delle strutture ricettive delle Orcadi si trova nelle città principali.
- Stromness è piccola, vicina al traghetto e affascinante – Consulti le strutture ricettive di Stromness
- Kirkwall è più grande e più vivace – Consulti gli alloggi a Kirkwall
- Ma può anche trovare sistemazioni più isolate in pensioni e fattorie, se desidera un’esperienza più tranquilla – controlli tutte le strutture ricettive delle isole Orcadi
Cose da vedere a Kirkwall – città principale delle Orcadi
La ‘terraferma’ si riferisce all’isola principale (non alla Scozia continentale).
E nel cuore di Mainland, si trova Kirkwall, la capitale delle isole Orcadi.
Non è una grande città, ma è la più grande con una popolazione di circa 9000 abitanti. La popolazione è di circa 9.300 persone.
Ecco le mie cose preferite da fare in questa città.
#1 – Cattedrale di St Magnus Kirkwall
La Cattedrale di Kirkwall è dedicata a San Magnus, un conte delle Orcadi che fu assassinato da suo cugino. La cattedrale fu costruita a metà del 1100 e ampliata due volte.
È costituita da bellissime pietre arenarie gialle e rosse.
Lo scopra in video e foto nell’articolo dedicato alla Cattedrale di St Magnus Kirkwall.
#2 – Palazzo del Conte
Il Palazzo del Conte a Kirkwall fu costruito intorno al 1603. Fu costruito da Patrick Stewart, il Conte di Orkney, che voleva creare un complesso magnifico. In realtà era noto per essere ambizioso, arrogante e irresponsabile.
Scopra di più nell’articolo dedicato al Palazzo del Vescovo e del Conte di Kirkwall.
#3 – Palazzo Vescovile
Il Palazzo Vescovile era la residenza dei vescovi medievali di Orkney. Fu costruita a metà del 1100, contemporaneamente alla Cattedrale di St Magnus. Le rovine non sono interessanti come quelle del Palazzo del Conte, ma può salire sulla torre per godere di una splendida vista sulla cattedrale.
Scopra di più nell’articolo dedicato al Palazzo del Vescovo e del Conte di Kirkwall.
Altre attrazioni di Kirkwall includono il Museo delle Orcadi e il Museo Wireless.
Cose da vedere a Orkney, Scozia – attrazioni principali
La maggior parte delle attrazioni principali delle Isole Orcadi si trova sul lato occidentale delle Orcadi continentali.
Di seguito una panoramica delle cose da fare nell’isola di Orkney Mainland:
#4 – Stromness
Stromness è la città dove arriva il traghetto dalla terraferma. È la seconda più grande della terraferma.
Ha il suo fascino e ottimi frutti di mare.
Si respira l’atmosfera dell’ultimo punto di ristoro e di partenza prima di salpare per l’Oceano Atlantico del Nord.
#5 – Scogliere di Yesnaby
Situata sulla costa occidentale, la scogliera di Yesnaby è una passeggiata lungo scogliere tortuose ed erose. Uno dei punti salienti è il faraglione marino chiamato Castello di Yesnaby.
La passeggiata è facile. Porti con sé un binocolo per ammirare i numerosi uccelli che nidificano nelle scogliere verticali(consulti la mia guida per aiutarla ad acquistare un binocolo per il viaggio).
Scopra altre immagini e informazioni pratiche per pianificare la sua visita nell’articolo sul Castello e le Scogliere di Yesnaby.
#6 – Skara Brae
Skara Brae fu scoperta sotto una duna di sabbia dopo una tempesta di vento nel 1850. Si tratta di un insediamento costruito e utilizzato 5000 anni fa. Con un ottimo stato di conservazione, dà una buona idea della vita durante il Neolitico.
Scopra di più su questo sito straordinario nel mio articolo dedicato a Skara Brae Orkney.
#7 – Casa Skaill
Proprio accanto a Skara Brae, può visitare la Skaill House: come era una casa di famiglia negli anni ’50 e i racconti legati alla scoperta di Skara Brae.
#8 – Brough of Birsay
Il Brough di Birsay non è affascinante come altri siti delle Orcadi. Tuttavia, la sua posizione e l’accesso limitato durante la bassa marea la rendono un’avventura.
Per saperne di più sull’isola di marea e sul suo accesso, consulti l’articolo dedicato al Brough of Birsay.
#9 – Broch di Gurness
Il Broch di Gurness ospitava una fiorente comunità dell’età del ferro.
Le rovine sono ben conservate. C’è anche un piccolo museo e ottime spiegazioni.
Grazie alla combinazione di storia e paesaggi meravigliosi, questo sito è stato una delle mie cose preferite da fare nelle Orcadi scozzesi.
Scopra in foto e video questo sito incredibile nel mio articolo dedicato al Broch di Gurness.
#10 – Spiaggia di Aikerness
Proprio accanto al Broch di Gurness si trova la spiaggia di Aikerness, uno dei tratti di sabbia più lunghi delle Orcadi continentali.
Se vuole rilassarsi per un po’ in spiaggia…
#11 – Cairn a camera di Maeshowe
Meashowe è considerato uno dei cairn a camera meglio conservati. È sopravvissuto da 5000 anni fa, permettendoci di scoprire il suo design preistorico.
È uno dei siti più consigliati, una delle cose migliori da fare nelle Orcadi in Scozia. Ma l’accesso è limitato e la visita deve essere prenotata. Non sono ammesse foto all’interno.
Maggiori informazioni nell’articolo dedicato al Cairn a camera di Maeshowe.
#12 – Pietre erette di Stenness
Uno dei primi cerchi di pietre della Gran Bretagna, le Standing Stones di Stenness svettano fino a 5,7 metri. Anche se sono rimaste solo 4 pietre, non è difficile immaginare quanto doveva essere importante il sito 5000 anni fa.
Video, foto e informazioni pratiche sul mio articolo sulle Standing Stones di Stenness.
#13 – L’Anello di Brodgar
L’Anello di Brodgar è un cerchio di pietre neolitico situato su una piccola striscia di terra tra Loch Sternness e Loch Harray. Fa parte di un’area centrale designata come Patrimonio dell’Umanità dell’Unesco, che comprende anche le Pietre Stanti di Stenness.
È sicuramente una delle cose più importanti da fare nelle Orcadi.
Video, foto e informazioni pratiche sul mio articolo sull’Anello di Brodgar.
Da #14 a #21 – Altre attrazioni delle Orcadi continentali occidentali
Quelli elencati sopra sono i miei preferiti. Ma ce ne sono altri da considerare:
- Hole O’Rowe, una scogliera ad arco naturale vicino a Skara Brae
- Lo scavo archeologico di un altro insediamento a Ness of Brodgar
- Capanne di pescatori restaurate a Skiba Geo, vicino a Brough of Birsay
- Museo Kirbuster – Casa colonica del XIX secolo
- Unstan Cairn – tomba a camera tra Stromness e Maeshowe
- Cuween cairn a camera
- Happy Valley – vicino a Stenness, giardino e passeggiata nel bosco
- Round Kirk, chiesa circolare medievale
Da #22 a #29 – Isole Orcadi orientali – attrazioni
L’Orkney continentale orientale è meno famosa. Si tratta per lo più di un terreno agricolo basso ed erboso, apprezzato soprattutto dagli appassionati di birdwatching e dalle persone interessate alla Seconda Guerra Mondiale. Le cose da fare includono:
- Loch of Tankerness, una destinazione ideale per il birdwatching
- Mill Sands: una baia poco profonda ideale per il birdwatching
- Memoriale di guerra di Saint Andrews – croce tra Oriente e Occidente
- St Peter’s Pool, una baia sul lato est della terraferma che ha svolto un ruolo strategico durante la Seconda Guerra Mondiale – una lunga area pianeggiante ideale anche per il birdwatching.
- Cappella italiana: si trova a Lamb Holm, una piccola isola tra Mainland e South Ronaldsay – costruita da italiani durante la Seconda Guerra Mondiale.
- Riserva naturale di Mull Head: prateria costiera con scogliere marine – ideale per passeggiate e birdwatching – nelle vicinanze c’è la grotta marina chiamata Gloup
- Brough of Deerness: un’ampia area erbosa, con un grande scenario di scogliere marine.
- Newark Beach: lungo tratto di spiaggia di sabbia bianca con una passeggiata fino a Point of Ayre. Ottimo per il birdwatching
- Spiaggia di Dingieshowe: spiaggia sabbiosa che forma un istmo tra la terraferma e la penisola di Deerness.
Non bevo caffè 
Ma mi piacciono anche altre bevande e dolci!
Le piacciono i contenuti gratuiti che trova sul mio blog? Tutti i miei consigli e informazioni pratiche, senza pubblicità invadente…
Luoghi da visitare sulle Isole Orcadi accessibili in auto dalla terraferma
2 isole sono collegate da ponti:
Burray (#30…)
La prima è la piccola isola di Burray. Le cose da fare includono:
- Northfields Broch – chiami l’azienda agricola prima di visitarla
- Centro fossili e patrimonio delle Orcadi – informazioni sulla geologia delle isole Orcadi e un’ampia esposizione di fossili.
- La piccola isola di Hunda è unita a Burray dalla Barriera Churchill costruita durante la guerra.
Ronaldsay Sud
- Le Barriere Churchill tra le isole – create come difese durante la Seconda Guerra Mondiale.
- Il cairns broch dell’età del ferro
- Il pittoresco villaggio di St Margaret’s Hope
- Testa di Boxa per gli appassionati di militari – passeggiata costiera con le batterie
- Pila marina di Burwick
- Punto di vista di Olad Brae
- E molti altri luoghi significativi dal punto di vista militare
Attrazioni sulle altre isole delle Orcadi in traghetto
Ci sono molte isole nell’arcipelago delle Orcadi.
I traghetti per le Orcadi le permettono di passare da una all’altra.
Isola di Hoy
Hoy è una delle isole più famose delle Orcadi grazie alla sua imponente pila marina, l’Old Man of Hoy (per saperne di più, consulti l’articolo sui traghetti per le Orcadi ).
Altre cose da fare a Orkney Island Hoy includono la Dwarfie Stone, una tomba scavata nella roccia risalente a 5000 anni fa e la Martello Tower.
Rousay
Rousay è anche un luogo fantastico da visitare con scogliere drammatiche, colonie di uccelli e oltre 150 siti archeologici – è uno dei motivi per cui le Orcadi sono conosciute come ‘l’Egitto del Nord’.
Westray e Papa Westray
Ancora più a nord si trovano le isole di Westray e Papa Westray.
I punti salienti includono il Castello di Notland, Knap of Howar (fattoria antecedente alle Piramidi), la casa vichinga, il centro del patrimonio, le pulcinelle di mare, la vita rurale
Sanday
Per qualcosa di leggermente diverso, si rechi a Sanday, con le sue bellissime spiagge, baie e dune e il suo faro unico.
E altro ancora…
E le molte isole scozzesi più piccole e meno visitate, come le Orcadi… Flotta, Shapinsay, Burray, Eday, Stronsay, Papa Stronsay, North Ronaldsay
Suggerimenti per l’itinerario delle isole Orcadi
Le isole Orcadi potrebbero meritare una vacanza tutta loro.
Tuttavia, sono spesso una tappa dell’itinerario di un viaggio in Scozia.
1 giorno a Orkney
Se arriva a Stromness in traghetto (con la sua auto a noleggio) e dispone di un solo giorno, le consiglio di soggiornare sul lato occidentale dell’isola e di concentrarsi sugli incredibili siti storici e naturali:
- Anello di Brodgar e Pietra eretta di Stenness
- Skara Brae
- (Brough of Gurness e spiaggia di Aikerness – a seconda di quanto tempo ha a disposizione)
- Le scogliere di Yesnaby perché le adoro!
2 giorni a Orkney
Ma se riesce a fermarsi una notte nelle Orcadi continentali, è ancora meglio se riesce ad esplorare
- Kirkwall
- L’Oriente e forse alcune delle isole collegate
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Pianifichi il suo viaggio da sogno in Scozia grazie alla mia guida (solo in inglese):
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- 170+ località preselezionate
- Coordinate GPS dirette ai parcheggi
- Suggerimenti per sfruttare al meglio il suo tempo
- 170+ foto originali per aiutarla a scegliere
E tenga traccia del suo viaggio!
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