Le 14 migliori Chiese e Monasteri di Creta (con foto)

Girando per Creta, noterà molte cappelle ed edifici religiosi. Sono parte integrante della storia tumultuosa dell’isola.
In questo articolo le fornisco la mia selezione delle oltre 14 migliori chiese e monasteri di Creta che potrebbe includere nel suo itinerario.

Informazioni sui monasteri di Creta – video

Introduzione

Ho letto che circa il 97% dei cretesi è di fede greco-ortodossa.
L’isola vanta una lunga storia religiosa, il che spiega l’elevata presenza di monasteri, chiese e cappelle.

Ma gli edifici religiosi sono stati anche testimoni della tumultuosa storia di Creta. Alcuni di essi hanno offerto rifugio alla popolazione locale durante l’occupazione turca, poiché erano gli unici luoghi in cui i cristiani potevano trovare riparo e organizzare le proprie operazioni militari. Ecco perché molti di essi furono distrutti in quel periodo.
In seguito, alcuni monaci contribuirono alla lotta contro i tedeschi durante la Seconda guerra mondiale.

Tuttavia, oggi alcuni monasteri sono deserti e altri sono frequentati solo da uno o due monaci.
La maggior parte dei monasteri può essere visitata durante il giorno. Si ricordi di essere vestito in modo appropriato e di non scattare foto all’interno dei templi.

Tour virtuale

Di seguito, un breve video per darle un’introduzione ai tipi di edifici che può aspettarsi:

Quanti monasteri e chiese ci sono a Creta?

Ho contato almeno 75 monasteri, ma probabilmente ce ne sono di più. Non sono riuscito a trovare la risposta esatta.
Ovviamente non posso elencarle tutte. Tuttavia, in questo articolo troverete una selezione di ciò che potrete ammirare durante un viaggio in auto a Creta.
È probabilmente impossibile contare il numero di chiese e cappelle.

Altri luoghi di culto a Creta

L’isola di Creta si è evoluta dalle divinità greche a quelle romane e poi al cristianesimo. Molti luoghi religiosi furono conservati come nuovi centri di devozione, come grotte e santuari minoici.

1 – Il monastero più famoso di Creta – Arkadi

• Nome – Monastero di Arkadi
• Fonte:
  La data di fondazione del monastero non è nota, ma sappiamo che esisteva già nel XIV secolo grazie a un’iscrizione datata.
  Nel 1722 fu ampiamente ricostruito e divenne un famoso centro di studi ben organizzato
• Luoghi di interesse
  Arkadi è il più famoso dei monasteri cretesi a causa della tragedia verificatasi durante la rivoluzione del 1866 contro i turchi. L’edificio religioso fu utilizzato come rifugio. Fu attaccato l’8 novembre, ma resistette grazie alle sue mura fortificate. Tuttavia, il 9 novembre, i turchi riuscirono a penetrarvi. Si decise quindi di dare fuoco ai barili di polvere da sparo, uccidendo sia gli abitanti del luogo nascosti nella polveriera sia le forze turche che tentavano di entrare.
  Oggi è possibile visitare:
  – il tempio
  – l’albero con i segni dei proiettili, testimone della battaglia
  – la polveriera, rimasta distrutta
  – le antiche celle e i refettori
  …
  Per saperne di più, consulti il mio articolo su Arkadi

• Ubicazione
  , a sud-est di Rethymno, vicino alla costa settentrionale
• Come arrivare
  Si trova a soli 30 minuti di auto da Rethymno e a 1 ora e 30 minuti da Chania.
  Se non dispone di un’auto, può trovare escursioni giornaliere con partenza da Rethymno o Chania che includono il monastero di Arkadi – Consulti i programmi

• Orari di apertura dell’
  : ogni giorno dalle 9:00 alle 17:00 in estate (almeno fino alle 15:00 in inverno) – informazioni aggiornate sul sito web ufficiale
• Biglietto d’ingresso
  : 4 euro
• Servizi
  : servizi igienici nel parcheggio e caffetteria di fronte
• Consigli
  Assicuratevi di prendere l’opuscolo al momento del pagamento, poiché illustra le varie sale che è possibile visitare.
  E non dimenticate di salire le scale per arrivare sopra il cancello d’ingresso. Da lì si gode di una splendida vista sull’intero cortile e sul tempio.

5 Altri monasteri a Creta da considerare

Arkadi è senza dubbio il monastero più famoso e visitato di Creta. Tuttavia, ve ne sono molti altri sparsi per l’isola che meritano la vostra attenzione.
Molti di essi si presentano molto simili, ma alcuni presentano un’architettura originale, dovuta alla loro storia o alla loro ubicazione.
Di seguito trovate una selezione di monasteri cretesi che potreste prendere in considerazione di visitare.

2 – Monastero di Toplou

• Origine
  Fondata a metà del XV secolo, probabilmente sulle rovine di un convento. Fu tuttavia distrutta da un terremoto nel 1612 e successivamente ricostruita.
  Ha avuto una storia molto travagliata (per saperne di più)
• Luoghi di interesse
  La caratteristica principale di questo monastero è la sua struttura a fortezza. A mio avviso, si tratta di uno dei monasteri più singolari di Creta.
  La struttura interna è affascinante e il cortile è davvero incantevole.
• Ubicazione
  , a est della costa settentrionale di Creta. Lungo la strada tra Sitia e la spiaggia di Vai
  Da Sitia a Toplou = 20 minuti in auto
  Da Agios Nikolaos a Toplou = 1 ora e 15 minuti in auto
• Come arrivare
  Si trova davvero all’estremità orientale dell’isola, quindi a una certa distanza in auto dalle principali località turistiche.
  Tuttavia, il percorso in auto è piuttosto agevole. Si tratta della strada principale a scorrimento veloce fino a Sitia, da cui parte una strada piacevole e agevole che conduce al monastero.

• Orari di apertura
  : dalle 9:00 alle 17:00
• Biglietto d’ingresso
  : 3 euro
• Servizi
  ; Servizi igienici all’interno

3 – Monastero di Vossakos (Vosakou)

• Origine
  : monastero risalente al XVII secolo, ma sostanzialmente ricostruito nel XIX secolo.
• Luoghi di interesse
  L’attrattiva principale di questo monastero è l’ambiente tranquillo.
  Si trova piuttosto fuori dai sentieri battuti a Creta (bisogna davvero volerci arrivare). Tuttavia, una volta raggiunto alla fine della valle, il silenzio e il panorama che si apre davanti rendono l’esperienza davvero speciale.
• Ubicazione
  , sulla costa settentrionale, tra Rethymno e Heraklion, in montagna
• Come arrivare
  Il tragitto in auto non è dei più comodi.
  All’inizio la strada di montagna è ampia e in buone condizioni. Negli ultimi chilometri, invece, diventa più stretta (ma non incontrerete molte persone).

• Orari di apertura
  Nessun orario indicato all’ingresso
• Tariffa d’ingresso
  Nessun prezzo indicato all’ingresso: vi basta chiudere il cancello dietro di voi dopo essere entrati o usciti.
• Consigli per l’
  : Assicuratevi di rallentare il passo e di respirare profondamente per apprezzare appieno l’ambiente circostante.

4 – Monastero di Gonia

• Origine
  : fondata nel IX secolo e costruita nel XIII secolo, è stata ricostruita nella sua sede attuale nel XVII secolo.
• Luoghi di interesse
  Lo stile veneziano della fortezza, la cupola della chiesa e i numerosi reperti e cimeli conservati nel ricco museo.
  La vista sul mare
• Ubicazione
  , costa settentrionale, a ovest di Chania, sulla strada per Kissamos
• Come arrivare
  , a 10 minuti di auto dalla strada principale tra Chania e Kissamos

• Orari di apertura
  Estate: tutti i giorni dalle 9:00 alle 14:00 e dalle 16:00 alle 19:00
  Inverno: dalle 8:00 alle 12:30 e dalle 15:30 alle 17:30 (chiuso il sabato mattina)
• Biglietto d’ingresso
  : 5 euro
• Servizi: Servizi igienici dell’
  
• Consigli per la visita al
  : prestate attenzione ai dettagli degli affreschi rupestri

5 – Monastero di Chrysoskalitassa (vicino a Elafonisi)

• Origine
  , XVII secolo
• Luoghi di interesse
  La posizione su un promontorio a 35 m sul livello del mare
  Il monastero è diventato famoso soprattutto grazie alla leggenda che circonda il “Grado d’oro”
  Per saperne di più, legga il mio articolo.
• Ubicazione
  , a sud della costa occidentale di Creta, a soli 10 minuti di auto dalla famosa spiaggia rosa di Elafonisi
  Da Chania a Chrysoskalitissa = 1 ora e 30 minuti di auto
  Da Palaiochora a Chrysoskalitissa = 1 ora di auto
• Come arrivare
  Il tragitto in auto è piuttosto lungo sia dalla costa settentrionale che da qualsiasi altra località della costa meridionale, poiché la regione è montuosa.
  Tuttavia, non abbiamo trovato il percorso particolarmente difficile, solo lungo e tortuoso (ma panoramico).

• Orari di apertura dell’
  : dalle 10:00 alle 19:00
• Biglietto d’ingresso
  : 2,50 euro
• Servizi presso l’
  : servizi igienici situati poco prima dell’ingresso

6 – Monastero Ayios Ioannis Theologos Preveli

• Origine
  , fondata nel Medioevo
• Luoghi di interesse
  Questo monastero è famoso per due motivi: la sua vicinanza alla spiaggia di Preveli (una delle spiagge più belle di Creta – si veda la mia lista) e la sua storia durante la Seconda Guerra Mondiale (con un monumento commemorativo non lontano dal monastero).
  Apprezzo inoltre molto la posizione, tra gli alberi e il mare.
• Ubicazione
  , costa meridionale, a sud di Rethymno
• Come arrivare
  : dalla strada principale della costa meridionale ci vogliono 10 minuti in auto. L’unico tratto difficile è l’attraversamento del paese (strade strette); una volta superato, il percorso è agevole.

• Orari di apertura
  : dalle 9:00 alle 13:30 e dalle 14:00 alle 16:00 (chiuso la domenica mattina)
• Biglietto d’ingresso
  : 4 euro
• Servizi: Servizi igienici dell’
  

Il modo migliore per ammirare questi monasteri e chiese è noleggiare un’auto per esplorare l’isola.

3 splendide chiese a Creta

Anche Creta è ricca di chiese, per lo più di stile bizantino.
Mi sembra di aver letto da qualche parte che oltre 800 di esse ospitano al loro interno affreschi di straordinaria bellezza…
Ovviamente non posso elencarle tutte, e fare una selezione è troppo difficile. Ho quindi scelto solo tre di quelle che hanno particolarmente attirato la mia attenzione.

1 – Chiesa della Panagia a Fodele

• Informazioni su
  Si tratta di una piccola chiesa dell’XI secolo con bellissimi affreschi.
  Ma mi sono semplicemente innamorata delle sue dimensioni, della sua pianta a croce, del colore delle sue pietre e dei dintorni.
  La trovo davvero fotogenica, non è vero?
• Ubicazione
  , nella valle di Fodele, oltre il paese. A ovest di Heraklion
• Come arrivare
  : si percorre la valle partendo dalla strada principale della costa settentrionale. Tratti stretti.

2 – Panagia Kera a Kritsa

• Informazioni su
  È senza dubbio una delle chiese più singolari di Creta per via della sua forma. Si tratta di una chiesa bizantina a tre navate.
  Oltre che per la sua architettura, è apprezzata per gli affreschi interni, numerosi e dai colori vivaci.
  Si tenga tuttavia presente che i tour in autobus fanno tappa qui, pertanto la chiesa potrebbe essere affollata di gruppi di turisti.
• Ubicazione
  , all’ingresso del villaggio di Krtisa, a sud-ovest di Agios Nikolaos
• Come arrivare
  : un facile tragitto in auto verso le montagne dalla strada principale della costa settentrionale
• Orari di apertura
  : dalle 8:00 alle 15:00
• Quota di iscrizione
  : 2 euro

3 – Chiesa di San Tito (Heraklion)

• Informazioni su
  Questa chiesa, situata nel cuore di Heraklion, si distingue per la sua architettura. Si tratta di un edificio quadrato con una cupola centrale.
  Ciò è dovuto al fatto che la chiesa precedente fu distrutta dal terremoto del 1856. Questa chiesa fu ricostruita in questa forma come moschea ottomana. Il minareto fu demolito negli anni ’20.
  San Tito fu un discepolo dell’apostolo Paolo e il primo vescovo di Creta
• Ubicazione
  , nel centro della città di Heraklion (Piazza Agios Titos)
• Come arrivare
  : si trova nella zona pedonale di Heraklion ed è segnalato.
• Informazioni su
  Da non confondere con l’antica cattedrale di San Tito a Gortina, di cui parleremo nella prossima sezione

3 Cattedrali a Creta

Ora diamo una rapida occhiata alle poche cattedrali dell’isola di Creta:

Cattedrale storica di Gortynas

• Per quanto riguarda l’
  , si può discutere se si tratti di una chiesa o di una cattedrale, ma San Tito a Gortynas rivestì un’importanza storica.
  Il primo periodo bizantino a Creta si estese dal 330 d.C. al IX secolo d.C.
  Le rovine della Cattedrale di San Tito risalgono a questo periodo. Il nome fu attribuito dagli archeologi nel XX secolo, poiché ritenevano che quello fosse il luogo del suo martirio.
• Ubicazione
  , costa centro-meridionale, nei pressi della spiaggia di Matala e del palazzo minoico di Festo
• Visita il sito
  . Il sito fa parte delle Rovine di Gortyna (uno dei principali siti archeologici di Creta)
  . Dalle 8:00 alle 20:00 – 6 euro

Cattedrale dell’Assunzione Chania

• Informazioni sull’
  : costruita nel 1879 dal primo vescovo cattolico di Creta, in sostituzione di una chiesa più piccola che era stata gravemente danneggiata dai terremoti.
  Si tratta di una basilica a tre navate, decorata con elementi neoclassici e rinascimentali.
• Indirizzo
  , proprio nel cuore di Chania, a pochi passi dal porto veneziano
• Come raggiungere l’
  : basta una breve passeggiata dal porto vecchio

Cattedrale di Agios Minas Heraklion

• Informazioni sull’
  : si tratta di una cattedrale greco-ortodossa, costruita nel corso di diversi decenni nel XIX secolo (la cui costruzione fu interrotta dalla rivoluzione cretese).
  È di gran lunga la cattedrale più grande di Creta.
• Ubicazione
  : non nel centro turistico di Heraklion, ma nel centro della città
• Come raggiunger
  : a 5 minuti a piedi dalla zona turistica

2 Moschee a Creta

Anche a Creta si trovano alcune moschee, poiché l’isola è stata a lungo sotto il dominio dell’Impero ottomano.
Abbiamo già visto la chiesa di San Tito a Heraklion, che in passato era una moschea. Di seguito sono riportati altri due esempi.

Moschea Neratze Rethymno

• Informazioni sull’
  : in origine era una chiesa veneziana e successivamente un monastero agostiniano.
  Nel XVII secolo, tuttavia, fu trasformata in una moschea, alla quale furono aggiunte tre cupole e un minareto.
  Oggi ospita un’Odena e una scuola di musica.
• Indirizzo
  , nella città di Rethymno
• Si trova all’indirizzo
  , a 10 minuti a piedi dalla zona turistica, vicino a piazza Petichaki.

Moschea Küçük Hasan Chania

• Informazioni sull’
  : probabilmente una delle moschee più famose di Creta, poiché spicca al centro del porto veneziano.
  Fu costruita nel 1645 dopo la conquista da parte degli Ottomani. La sua cupola principale è sostenuta da archi ed è circondata da cupole più piccole.
  Il suo minareto fu demolito nel 1939.
  Oggi funge da sede espositiva.
• Indirizzo
  , a Chania, proprio nel cuore del porto. Non potete non vederlo!

Cappelle ovunque mentre si guida

Vicino a strade o spiagge

E mentre guidate per Creta, noterete numerose piccole cappelle, soprattutto in montagna e in riva al mare.
Ecco una selezione di alcune di quelle che ho individuato:

In fondo alle gole o nelle grotte

Ma ciò che affascina sono le numerose piccole cappelle situate in fondo alle gole e incastonate nelle grotte delle scogliere. A volte è davvero impressionante il luogo in cui si è deciso di costruirle.
Una delle più famose si trova nella gola di Topolia.

Ma tenga gli occhi aperti, perché ne vedrà molti in giro per Creta!

Usanze religiose a Creta – Le feste

Secondo il calendario cristiano ortodosso, nei villaggi e nelle città di Creta vengono organizzate numerose feste locali. Ciò potrebbe arricchire la vostra esperienza di viaggio.
Queste feste contribuiscono a preservare usanze e tradizioni. Dopo la funzione religiosa nelle chiese, la popolazione locale si riunisce solitamente nelle piazze centrali e festeggia con musica e danze.

Uno dei momenti più celebrati a Creta è la Pasqua. È un periodo dell’anno in cui le persone cercano di riunirsi con le loro famiglie.

Può saperne di più sulle varie feste religiose qui.

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