Na região The Catlins, pode descobrir as impressionantes Cathedral Caves da Nova Zelândia. Acessível apenas na maré baixa, os túneis esculpidos fá-lo-ão sentir-se pequeno! Abaixo está o meu guia para o ajudar a planear o seu passeio nas Cathedral Caves Walk: acesso, parque de estacionamento, passeio pela floresta, praia de Waipati e as grutas…
Porquê visitar as Cathedral Caves nas The Catlins – vídeo
Esclarecer a confusão frequente
Antes de partilhar tudo sobre as grutas, vamos começar com um esclarecimento. Não confunda as Cathedral Caves com Cathedral Cove, na península de Coromandel, na Ilha do Norte. São dois locais diferentes (e a cena de Nárnia foi na enseada e não nas grutas).
Sobre as Cathedral Caves NZ
Comecemos por algumas informações para compreender melhor a atração que as grutas exercem:
- 2 passagens em forma de mar
- Estão ligados na parte de trás e medem 200 m de comprimento
- Os túneis esculpidos pelo mar têm 30m de altura! Impressionante paisagem costeira da Nova Zelândia!
- O acesso faz-se através de uma caminhada na bela floresta costeira, numa terra Maori protegida gerida por um fundo de descendência Kāi Tahu
- As grutas são designadas por Cathedral Caves devido à sua altura impressionante e à sua forma de catedral. E, aparentemente, a acústica também é semelhante, mas ninguém a testou durante a minha visita.
Este é um dos meus lugares favoritos para visitar na Ilha do Sul(veja a minha lista dos 25 melhores).
Vídeo
E aqui está um pequeno vídeo da minha caminhada até às Cathedral Caves para lhe dar uma ideia melhor:
Geologia das Cathedral Caves
- As falésias são do período Jurássico (cerca de 160 milhões de anos). São feitas de arenito
- As grutas formaram-se ao longo de dezenas de milhares de anos e acabaram por se unir na parte de trás
- O arenito é duro. As grutas foram criadas pela erosão, pelas ondas
- Pode ver fracturas verticais. É aqui que se encontram os pontos fracos do arenito, permitindo que as ondas “cavem”
Dicas de planeamento – Cathedral Caves Nova Zelândia
Localização das Cathedral Caves – Mapa
- Ilha do Sul, na região The Catlins (costa sudeste)
- A sul de Dunedin, à saída da Chaslands Highway
- Dunedin para Cathedral Caves = 2h de carro
- Invercargill para Cathedral Caves = 1h20 de carro
- Não perca a curva! É bastante acentuado quando conduz a partir do Norte
- Os últimos 2 km não são pavimentados e conduzem a um grande parque de estacionamento
- Abaixo está um mapa com os destaques da região The Catlins, incluindo as Cathedral Caves
Todos os mapas para planear facilmente a sua viagem de carro estão incluídos nos meus livros electrónicos:
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Visita às Cathedral Caves
- O estacionamento e a caminhada custam 5 NZD por adulto (1NDZ por criança) – TRAGA DINHEIRO!
- Casas de banho no parque de estacionamento, mas nada na praia
- Deve planear 1h30 para o desfrutar.
- Caminhada: 20 minutos de descida pela floresta e depois 5 a 10 minutos de caminhada na praia até às grutas – e o mesmo para cima 🙂
- Aberto de finais de outubro a maio (a abertura pode ser adiada devido às marés da primavera)
- O horário de abertura está indicado no seu sítio Web – muda todos os dias para estar próximo da maré baixa – verifique aqui – recomendo chegar antes do ponto de maré baixa, para completar o passeio e ter tempo suficiente para desfrutar das grutas antes de a água voltar a subir
- Traga repelente de insectos, pois há muitas moscas da areia desagradáveis
- Não apanhe plantas ou conchas – respeite o ambiente
- Não são permitidos drones
- Uma lanterna pode ser boa para ver a parte de trás da gruta – mas eu não usei a minha
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As minhas dicas:
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- Prefira um automóvel com potência suficiente para as zonas de montanha
- Considere a sua opção de cobertura total – para sua tranquilidade!
- Reserve com antecedência para ter uma grande escolha de veículos!
Onde ficar?
- Se vai passar uma noite nas The Catlins, a Curio Bay é muitas vezes o destino para tentar ver os pinguins à noite
- Fiquei no Lazy Dolphin Lodge em Curio Bay, junto à praia – Veja as fotografias e a disponibilidade
Estrada para as Cathedral Caves
Existe uma estrada principal para atravessar a região The Catlins: Chaslands Highway. Trata-se de uma boa estrada com uma faixa de rodagem em cada sentido. Leva-o a muitas das cascatas de Catlins.
À medida que se aproxima, o ponto de viragem para as Cathedral Caves está claramente indicado.
Tenha em atenção que, assim que virar, estará numa estrada de terra batida e os primeiros 200 metros são bastante acidentados. É melhor depois.
À entrada, indicam-lhe os horários de abertura: 1h30 a 2h de cada lado da maré. Verifique os horários para o dia da sua visita.
Recomendo vivamente que chegue 45 minutos a 1 hora antes da maré baixa, para que possa fazer a caminhada de 30 minutos e apreciar as grutas na maré mais baixa.
Depois, terá de percorrer 2 km numa estrada de cascalho através da floresta. Abrande apenas para evitar que pequenas pedras partam os seus vidros.
E chega a um grande parque de estacionamento com funcionários a quem paga as taxas de entrada.
Passeio das Cathedral Caves Walk (Chaslands) através da floresta costeira
Agora pode deixar o carro para trás e começar o passeio pela Cathedral Caves:
- 20 minutos de caminhada pela floresta costeira – 1,5 km de caminhada com uma descida de 100 m de altitude
- 5 a 10 minutos a pé na praia de areia plana até às grutas
Gostei muito das grutas, mas tenho de admitir que fiquei igualmente impressionado com o passeio pela floresta costeira. Este foi um dos meus passeios curtos favoritos pela floresta da Nova Zelândia. É muito exuberante, criando uma atmosfera única.
A maioria das pessoas estava quase a correr para chegar à praia ou ao seu carro. Não estou a perceber! Este passeio pela floresta é mágico!
Esta é uma floresta tropical temperada com árvores Podocarpa. Há também muitos fetos arbóreos, fetos rasteiros e musgos que eu adoro. A região tem bastante pluviosidade, o que cria esta natureza abundante.
Não se apresse e faça silêncio, pois poderá ouvir alguns dos pássaros que vivem na floresta: campainhas, poupas, toutinegras…
Waipati Beach
Ao sair da floresta, descobre a praia de Waipati.
É tão famosa pelas grutas que as pessoas raramente mencionam o nome desta praia intocada!
É uma grande enseada plana com areia agradável. É onde termina o rio Waipati (também conhecido como Chaslands River).
Tem de caminhar para a sua esquerda, para chegar às falésias e às grutas.
Para o passeio na floresta precisa de calçado, mas aqui a maioria das pessoas andava descalça.
Esta é uma zona muito húmida, pelo que há muitas moscas da areia. Recomendo que use calças compridas e mangas compridas, mesmo em dias bonitos, para não ser comido vivo!
E abaixo está a vista para a praia de Waipati.
Pode ver a fantástica floresta mesmo junto à praia. Adoro o contraste! Estou contente por terem protegido esta terra: a Waipati Beach Scenic Reserve.
Poderá ver leões-marinhos a dormir na praia. Não se aproxime! Mantenha-se a 10 m de distância e deixe-os estar.
Cathedral Caves Entradas das cavernas
Depois de 30 minutos de caminhada, finalmente vê as duas entradas gigantes das grutas da catedral.
Estão a 40 m de distância.
A primeira tem frequentemente uma piscina à entrada, mas a segunda é mais fácil de entrar.
Mas tenha cuidado. Regularmente, há marés vivas e, mesmo no ponto de maré baixa, alguma água pode chegar à entrada da gruta.
Mas também pode divertir-se com isso, observando as pessoas que não prestam atenção e que fogem quando isso acontece. Que engraçado!
Esta é a entrada para a segunda. Esta é a gruta mais impressionante.
No entanto, em baixo está a entrada para a primeira gruta, e penso que esta é a mais bonita.
Mas isso não importa, pois é fácil ver os dois! E pode mesmo passar de um para o outro nas traseiras, uma vez que estão ligados!
Interior das Cathedral Caves na maré baixa
Na maré baixa, é fácil caminhar dentro das grutas e, quando ainda há água no interior, pode obter alguns reflexos frescos.
200m de comprimento (combinados) e 30m de altura, é realmente impressionante!
Caminhe de volta para cima
E depois tem de voltar a subir: a praia plana e depois a floresta a subir.
Não tenha pressa, aprecie a Natureza!
O que fazer à volta de Cathedral Caves – McLean Falls
Há muitos outros lugares para descobrir na região The Catlins.
Há uma do outro lado da Chaslands Highway: cascatas McLean Falls.
Esta é uma bela cascata – Planeie 1h (caminhada de ida e volta + tempo na cascata).
Os últimos 3 km até ao parque de estacionamento não são pavimentados, mas são fáceis.
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